Soutenance de thèse de Wai Paik KWOK

Cette thèse met en lumière la confiance dans les nouvelles relations entre un subordonné et sa hiérarchie qui s’établissent après une fusion-acquisition (fusac) dans un pays émergent multiculturel. Un grand nombre de chercheurs s’est interessé à la question du taux d’échec de plus de 50% des fusac. De nombreuses difficultés caractérisent le processus d’intégration d’une entreprise après son acquisition, y compris pour les employés. L’établissement de la confiance en tant que facteur clé du succès est un thème sous-représenté dans les recherches en la matière. S’appuyant sur des travaux effectués sous l’angle culturel des fusacs, ces trois essais traitent d’une lacune dans la connaissance de la dynamique de confiance et de la dynamique culturelle lors de l’intégration d’entreprises dont le personnel est multiculturel. L'essai 1 développe un cadre théorique pour l’étude de la confiance d’un subordonné issu d’une entreprise multiculturelle acquise envers la direction des acquéreurs étrangers, sur la base de la similitude ethnique ou religieuse. Le concept du multiculturalisme dans les fusacs est appliqué sous l’angle des théories d’ « auto-catégorisation » et de « similitude-attraction » pour expliquer comment les subordonnés réduisent leurs doutes sur l’intégration et développent la confiance. L’essai 2 teste plusieurs hypothèses sur la (dis)similitude religieuse et la confiance à partir du cadre théorique élaboré, modérées par trois facteurs spécifiques à l’acquisition. Des données obtenues à partir d’une méthode policy-capturing de 411 personnels malaisiens multiconfessionnels montrent le rôle nuancé de la religion comme un catalyseur (ou une contrainte) sur la confiance lors de fusacs transfrontalières. L’essai 3 examine la dynamique culturelle et la dynamique de confiance au travers de deux études de cas : une acquisition malaisienne locale comparée à l’acquisition d’une entreprise malaisienne par une entreprise sud-africaine. L’analyse par abduction de 35 interviews d’employés des entreprises acquéreuses et acquises met en évidence que la perméabilisations des frontières managériales a facilité le développement de la confiance entre les subordonnés et leur direction. Paradoxalement, l’intégration lors de l’acquisition locale peut s’avérer plus difficile que l’intégration lors de l’acquisition transfrontalière quand sont pris en compte des éléments de diversité religieuse et de diversité linguistique propres au pays. Cette thèse montre que naviguer entre les différences culturelles est crucial pour établir la confiance entre subordonnés et direction, et pour permettre l’intégration humaine ou socioculturelle. Elle est une contribution à la littérature scientifique traitant de la complexité des sociétés multiconfessionnelles et multilingues dans les fusacs transfrontalières et le commerce international.

This dissertation illuminates trust in new subordinate—leader relationships arising from mergers and acquisitions (M&As) in multicultural emerging economies. A large body of researchers has probed the notorious M&A failure rate of over 50%. Complexity and uncertainty characterize post-acquisition integration including for the personnel. Trust is under-researched as a key success factor. Building on research into the cultural perspective of M&As, three related essays address a knowledge gap in trust and cultural dynamics when integrating firms with multicultural personnel. Essay 1 develops a theoretical framework of multicultural acquired-firm subordinate trust in foreign acquirer leaders, based on ethnic or religious similarity. The M&A concept of multiculturalism is combined with self-categorization and similarity-attraction theories to explicate how subordinates alleviate integration uncertainty to develop trust. Essay 2 tests religious (dis)similarity—trust hypotheses from this framework moderated by three acquisition-specific factors. Policy-capturing data from 411 multifaith Malaysian personnel demonstrates the nuanced role of religion as a catalyst (constraint) of trust in cross-border M&As. Essay 3 examines the cultural and trust dynamics in two case studies, comparing a domestic Malaysian acquisition and a South African—Malaysian acquisition. Abductive analysis of 35 interviews of acquirer and acquired-firm personnel reveals that managerial boundary spanning facilitated subordinate—leader trust development. Paradoxically, integrating the domestic rather than cross-border acquisition was more complex when within-country religious diversity and linguistic diversity are considered. The thesis shows that navigating cultural differences is crucial for subordinate—leader trust and human or sociocultural integration. It contributes to the literatures on the complexity of multifaith and multilingual societies in cross-border M&As and international business.