Soutenance de thèse de MASSE Eva
Titre de thèse
Contrôle cognitif et sélection de l'information : neuromodulation de la capture attentionnelle
Cognitive control and information selection: neuromodulation of attentional capture
Résumé de la thèse
Le contrôle cognitif permet la flexibilité du comportement en ajustant le contrôle moteur (sélection des actions, inhibition des réponses automatiques) et attentionnel (filtrage des informations sensorielles pertinentes à la tâche) au contexte. Cependant, l'attention peut être involontairement capturée par des éléments non pertinents, un phénomène appelé capture attentionnelle et modulé par la saillance des stimuli, les exigences de la tâche et les expériences passées.
Les interactions complexes entre contrôle moteur et attentionnel influencent le comportement : une action peut orienter l'attention et l'attention peut moduler les actions ultérieures, mais ces effets sont souvent étudiés à court terme. Ici, nous examinons ces mécanismes à long terme en analysant l'impact des associations visuomotrices apprises sur la recherche visuelle.
Dans un paradigme en deux phases, les participants apprennent à associer une réponse motrice à une couleur ; ils effectuent ensuite une recherche visuelle en présence de distracteurs non pertinents. La capture attentionnelle est mesurée par un ralentissement des réponses, un taux d'erreurs accru et une capture oculomotrice. Nous évaluons aussi l'excitabilité corticospinale via stimulation magnétique transcrânienne, ainsi que l'implication du cortex préfrontal dorsolatéral gauche (lDLPFC) et du cortex pariétal postérieur droit dans ces effets, par stimulation électrique transcrânienne continue.
Nos résultats montrent que les associations visuomotrices ne suffisent pas toujours à moduler la capture attentionnelle. Toutefois, une association forte entre une couleur et une action persiste et active automatiquement cette action même lorsque la couleur devient non pertinente. Cela suggère des mécanismes durables d'activation/inhibition motrices issus des associations visuomotrices apprises. Enfin, le rôle modulateur du lDLPFC sur la capture attentionnelle nécessite une validation supplémentaire.
Thesis resume
Cognitive control enables behavioral flexibility by adjusting motor control (action selection, inhibition of automatic responses) and attentional control (filtering of task-relevant sensory inputs). However, attention can be involuntarily captured by irrelevant stimuli, a phenomenon known as attentional capture, and influenced by factors like saliency, task demands, or prior experiences.
Motor and attentional control are interconnected, influencing behavior in complex ways. Research shows that actions can bias subsequent attention, and attention can bias subsequent actions. However, these effects have mostly been studied over short time scales. This thesis examines these interactions over longer periods, focusing on how learned visuo-motor associations influence visual search and attentional capture several minutes later.
Using a two-phase paradigm, participants first learned to associate specific motor responses with target color in a training phase. In the testing phase, participants searched for unique shapes while ignoring task-irrelevant colored distractors. Attentional capture was evaluated at multiple levels, by measuring reaction times, error rates, oculomotor capture; and cortico-spinal excitability using transcranial magnetic stimulation. Additionally, the causal role of the left dorsolateral prefrontal cortex (lDLPFC) and right posterior parietal cortex were investigated through transcranial electrical stimulation.
Key findings include: (1) visuo-motor associations alone do not always directly modulate distractor saliency; (2) strong visuo-motor associations persist over time, with actions triggered subliminally by distractors even when task-irrelevant, likely explaining observed visual search effects; and (3) evidence for an lDLPFC-induced modulation, though further validation is needed due to methodological limitations.