Soutenance de thèse de SURINON Cassandre
Titre de thèse
Etude des traces psychiques du traumatisme historique chez des descendants de victimes de la traite négrière et de l'esclavage : Guadeloupe et Martinique
Study of the psychological traces of historical trauma among descendants of victims of the slave trade and slavery: Guadeloupe and Martinique
Résumé de la thèse
La Guadeloupe et la Martinique, aujourd'hui îles françaises des Caraïbes, ont été pleinement touchées par la traite négrière et l'esclavage. Cette histoire traumatique est donc au cœur de la construction identitaire contemporaine de ces territoires. Pourtant, peu de recherches s'intéressent aux répercussions psychologiques actuelles de ces événements de masse sur la population. A l'inverse, de nombreux auteurs décrivent des traces de ce passé dans leur description de la population antillaise. Notre thèse, par une méthodologie singulière et en s'appuyant sur le concept de traumatisme historique, vise à objectiver les manifestations psychiques de cet héritage.
Nous avons rencontré 24 étudiants antillais : 12 en Guadeloupe et 12 en Martinique. Les participants, âgés de 18 à 27 ans et issus de filières diverses, ont réalisé un protocole combinant un entretien directif et des techniques projectives : deux dessins de la famille (réelle et imaginaire d'un ou une ancêtre esclavagisé(e)) et un génogramme imaginaire. Les consignes ont été adaptées pour répondre aux besoins spécifiques de notre recherche. Les données ont été analysées de manière groupée mais des analyses de cas ont été réalisées pour mettre en perspective les résultats globaux.
Les résultats confirment la présence de traces du traumatisme historique de la traite négrière et de l'esclavage. Ils révèlent que, si l'histoire de l'esclavage constitue un élément central de la construction identitaire des participants, ceux-ci se défendent de ce passé traumatique. En effet, une difficulté à intégrer le traumatisme persiste, particulièrement dans sa dimension intime et familiale, conséquence d'une rupture de la transmission et de la filiation dans les familles antillaises. Le trauma demeure ainsi non résolu et non dépassé, et les participants maintiennent un sentiment de dette impayable envers les ancêtres. Par ailleurs, ces difficultés sont renforcées et maintenues par le défaut de reconnaissance et de traitement mémoriel de la part de la France.
Ce travail de thèse met en évidence les enjeux cliniques et sociétaux liés au traitement du traumatisme historique. Il propose une réflexion et des pistes de travail pour accompagner les populations antillaises à l'élaboration psychique de ce traumatisme de masse.
Thesis resume
Guadeloupe and Martinique, now French islands in the Caribbean, were deeply affected by the slave trade and slavery. This traumatic history is therefore central to the contemporary identity of these territories. However, little research has been conducted on the current psychological repercussions of these collective events on the population. Conversely, many authors describe traces of this past in their portrayals of the Caribbean population. Our thesis, based on the concept of historical trauma and using a unique methodology, aims to objectify the psychological manifestations of this legacy.
We conducted interviews with 24 Caribbean students: 12 in Guadeloupe and 12 in Martinique. The participants, aged 18 to 27 and from various backgrounds, completed a protocol combining a structured interview and projective techniques: two drawings of the family (one real and one imaginary depicting an enslaved ancestor) and an imaginary genogram. The instructions were adapted to meet the specific needs of our research. The data were analyzed collectively, but case studies were also developed to put the overall results into perspective.
The results confirm the enduring marks of the historical trauma of the slave trade and slavery. They reveal that, while the history of slavery is a central element in the participants' identity construction, they defend themselves against this traumatic past. Indeed, it remains a difficulty for them to integrate the trauma, particularly in its intimate and family dimensions, due to a break in transmission and filiation within Caribbean families. The trauma thus remains unresolved and unaddressed, and participants maintain a sense of unpaid debt to their ancestors. Furthermore, these difficulties are reinforced and perpetuated by France's failure to recognize and address the memorial issue.
This thesis highlights the clinical and societal challenges of addressing historical trauma. It offers reflections and avenues for supporting Caribbean populations in the psychological processing of this collective trauma.