Soutenance de thèse de ZIAD YASMINA
Titre de thèse
Comprendre et évaluer la vulnérabilité des chaînes d'approvisionnement amont : une recherche action dans le secteur automobile
Understanding and Assessing Upstream Supply Chain Vulnerability: An Action Research in the Automotive Sector
Résumé de la thèse
Cette thèse s'intéresse à la compréhension et à l'évaluation de la vulnérabilité des chaînes d'approvisionnement amont dans l'industrie automobile, un sujet devenu central à la lumière des crises récentes (Covid-19, pénurie de semi-conducteurs, tensions géopolitiques). Les chaînes amont se caractérisent par leur complexité, leur profondeur et leur opacité, ce qui les expose à des ruptures susceptibles d'affecter durablement la continuité des activités industrielles. Notre travail défend l'idée que la notion de vulnérabilité offre un cadre d'analyse complémentaire, mieux adapté à la compréhension des facteurs de vulnérabilité de la chaîne d'approvisionnement. Nous défendons également l'idée qu'il est possible d'évaluer cette vulnérabilité, même dans des conditions où l'accès aux données reste limité et où les chaînes amont présentent des difficultés spécifiques. Notre recherche poursuit un double objectif : (1) clarifier et positionner le concept de vulnérabilité dans le champ de la littérature relative à la chaîne d'approvisionnement, en distinguant ses dimensions clés (exposition, sensibilité, capacité d'adaptation), et (2) développer un outil opérationnel d'évaluation de la vulnérabilité, capable d'accompagner les entreprises dans l'identification et la priorisation des facteurs critiques.
La démarche repose sur une recherche-action menée au sein d'un groupe industriel du secteur automobile. Six chaîne d'approvisionnement, portant sur des matériaux et composants stratégiques, ont permis de développer et mettre en œuvre et affiner une grille d'évaluation co-construite avec les acteurs de l'entreprise. Les résultats mettent en évidence trois apports principaux. Sur le plan académique, la recherche propose une clarification conceptuelle de la vulnérabilité des chaînes, met en lumière les limites des approches d'évaluation existantes, et montre qu'un outil comme la grille peut fonctionner à la fois comme un outil de gestion ouvert et comme objet-frontière facilitant le dialogue interservices. Sur le plan méthodologique, la recherche-action a permis de concevoir un outil évolutif, ancré dans les réalités organisationnelles, et de préciser les conditions, apports et limites de son usage en contexte industriel. Sur le plan managérial, la grille fournit aux entreprises un support pour structurer l'évaluation de la vulnérabilité, renforcer la coordination entre services et orienter les efforts de sécurisation vers les maillons les plus critiques.
En définitive, cette thèse montre que, même si l'évaluation de la vulnérabilité ne résout pas à elle seule les facteurs de vulnérabilité des chaînes d'approvisionnement amont, elle constitue un levier essentiel pour éclairer les décisions, favoriser l'apprentissage organisationnel et orienter les efforts de sécurisation dans un environnement incertain et contraint.
Thesis resume
This PhD thesis focuses on the understanding and evaluation of supply chain vulnerability in the automotive industry, a topic that has become increasingly central in light of recent crises (Covid-19, semiconductor shortages, geopolitical tensions). Upstream supply chains are characterized by their complexity, depth, and opacity, which makes them highly exposed to disruptions that can significantly impact industrial continuity. Our work argues that the notion of vulnerability provides a complementary analytical framework, better suited to capturing the underlying drivers of vulnerability in supply chains. We also demonstrate that it is possible to evaluate this vulnerability, even in contexts where access to data is limited and upstream chains face specific challenges.
This research pursues a dual objective: (1) to clarify and position the concept of vulnerability in the supply chain literature, distinguishing its key dimensions (exposure, sensitivity, adaptive capacity); and (2) to develop an operational evaluation tool capable of supporting companies in identifying and prioritizing critical vulnerability factors.
The study relies on an action-research approach conducted within a major industrial group in the automotive sector. Six supply chains, covering strategic materials and components, provided the ground to develop, implement, and refine an evaluation grid co-constructed with company stakeholders. The results highlight three main contributions. At the academic level, the research provides a conceptual clarification of supply chain vulnerability, sheds light on the limitations of existing evaluation approaches, and shows that a tool such as the grid can operate both as an open-ended management device and as a boundary object facilitating interdepartmental dialogue. At the methodological level, the action-research approach enabled the design of an evolving tool, anchored in organizational realities, while specifying the conditions, contributions, and limitations of its use in an industrial context. At the managerial level, the grid offers companies a support for structuring vulnerability assessments, enhancing coordination across functions, and directing mitigation efforts towards the most critical nodes.
Ultimately, this PhD thesis demonstrates that although vulnerability assessment alone cannot eliminate the drivers of upstream supply chain vulnerability, it constitutes an essential lever for informing decision-making, fostering organizational learning, and guiding preventive actions in uncertain and constrained environments.