Soutenance de thèse de MEUCCI Marine
Titre de thèse
La gestion des corps de soldats en France : exemple de la Première Guerre mondiale
The management of soldiers' remains in France: example of the First World war.
Résumé de la thèse
Avec un chiffre officiellement arrêté à 9,7millions de morts militaires, la Première Guerre mondiale est une catastrophe humaine responsable d'une hécatombe à grande échelle. Les soldats dont les corps n'ont pas été retrouvés sont encore aujourd'hui au nombre de 700000, toutes nationalités confondues.
C'est dans ce contexte précis que s'inscrit la recherche de thèse «La gestion des corps de soldats en France: exemple de la Première Guerre mondiale», ces soldats disparus étant encore découverts chaque année dans une grande variété de contextes, allant des chantiers aux découvertes fortuites.
La prise en charge de ces corps est la responsabilité du ministère des Armées et plus particulièrement de l'Office National des Combattants et des Victimes de Guerre, comme le prévoit différentes mesures législatives, toutes en lien avec le statut «Mort pour la France» de ces soldats.
De ce constat, un protocole de prise en charge archéo-anthropologique de sauvetage, mais également un protocole d'analyse anthropologique des restes humains ont été construits. La création de ces protocoles se base sur les cadres législatifs, administratifs, techniques et scientifiques dans lesquels s'inscrivent ces corps, dont la caractérisation n'est ni archéologique ni judiciaire.
D'un point de vue plus global, l'étude de ces découvertes et des squelettes associés permet de dégager des réflexions plus larges notamment sur les contextes d'inhumation ou d'ensevelissement de ces corps, les conditions sanitaires ou encore les conséquences traumatiques (osseuses) de l'artillerie de l'époque.
Pour répondre à tous les enjeux et problématiques que soulèvent la prise en charge et l'analyse des corps de soldats de la Première Guerre mondiale, il est indispensable de considérer une étude interdisciplinaire faisant appel à l'archéologie, l'anthropologie, l'histoire, l'éthique ou encore les études juridiques. L'utilisation d'autant de disciplines complémentaires permet une caractérisation exhaustive de ces sites, mais également l'individualisation et l'identification de ces corps, destinés à être inhumés dans une sépulture perpétuelle aux frais de l'État ou à être rendus à leurs descendants.
Thesis resume
With an official number of 9.7million military deaths, World War I was a human catastrophe responsible for large-scale devastation. The number of soldiers whose bodies have never been recovered still stands at 700,000 today, which include all nationalities.
It is within this specific context that the doctoral research "The Management of Soldiers' Remains in France: The Example of World War I" takes place, as these missing soldiers continue to be discovered each year in a wide variety of contexts, from construction sites to accidental findings.
The responsibility for handling these remains falls to the Ministry of the Armed Forces, and more specifically, to the National Office for Veterans and War Victims, in accordance with various legislative measures, all related to the "Died for France" status of these soldiers.
From this observation, both an emergency rescue protocol for archaeo-anthropological recovery and a protocol for the anthropological analysis of human remains have been developed. The creation of these protocols is based on the legislative, administrative, technical, and scientific frameworks within which these remains are classified, as their characterization is neither strictly archaeological nor judicial.
From a broader perspective, studying these discoveries and the associated skeletons provides insight into larger issues, notably on the contexts in which these bodies were buried (or not buried), sanitary conditions, and the traumatic (skeletal) consequences of contemporary artillery.
To address all the challenges and issues related to the recovery and analysis of World War I soldiers' remains, an interdisciplinary approach is essential, using archaeology, anthropology, history, ethics, and legal studies. The use of such complementary disciplines enables an exhaustive characterization of these sites, as well as the individualization and identification of these remains, which are intended either for burial in a perpetual grave at the state's expense or for return to their descendants.